Nuevas formas de publicidad en Metro y LIRR

La Autoridad Metropolitana del Transporte (MTA) anunció una nueva iniciativa para incrementar los ingresos por anuncios, consistente en la instalación de pantallas de vídeo en el Metro y publicidad en el exterior de los vagones del Ferrocarril de Long Island (LIRR).

Desde el lunes, el interior y exterior de un tren que da servicio al shuttle de la calle 42 (S), en la foto superior, estará totalmente envuelto con publicidad que promociona la cobertura en exclusiva que la TBS hará de la post-temporada regular de la Liga Mayor de Beisbol (MLB) de 2010. Aunque la rotulación integral (wrapping) es cada vez más popular entre los anunciantes, esta campaña es la primera que utiliza imágenes en movimiento a través de monitores instalados en el interior de los vagones. Estas pantallas ofrecerán las mejores jugadas de los partidos disputados la noche anterior.

Y, probablemente por primera vez desde que los ferrocarriles iniciaron su andadura en la región neoyorquina en los años 1830, el exterior de los trenes de cercanías tendrán publicidad en su parte exterior. 50 de los 837 vagones de la flota de M7 del Ferrocarril de Long Island exhibirán anuncios, colocados longitudinalmente y cuya altura será desde el borde inferior de las ventanillas hasta la la altura del piso de las puertas [foto central]. Estos vagones viajarán en algunas de las líneas más usadas del LIRR. Estos primeros anuncios promocionan el servicio WiFi de Optimum, perteneciente a Cablevision. Si esta prueba, con una duración de tres meses, resulta exitosa, será extendida a otros vagones del LIRR. Es responsabilidad de CBS Outdoor la colocación de la publicidad.

"La MTA ingresa más de 100 millones de dólares al año por venta de espacio publicitario, sobre todo a través de medios tradicionales impresos, pero este modo de publicidad tradicional ha sufrido como resultado de la recesión”, dijo el presidente de la Autoridad Jay Walder. “Nuestras finanzas vacilantes significan que tenemos que pensar creativamente para maximizar el valor de nuestros activos físicos. Una forma de realizarlo es creando más oportunidades de publicidad dinámica”.

Otros iniciativas incluyen campañas dominantes en las que se invita a los publicistas a ocupar estaciones enteras y visualizadores digitales en trenes, autobuses y estaciones. La Autoridad también considera el uso de imágenes en 3D y publicidad en el interior de los túneles.

Fotografías: © 2010 Metropolitan Transportation Authority

Se mantendrán las MetroCard para estudiantes

Fuentes confirman al informativo Eyewitness News, de la emisora de televisión WABC, que se ha llegado a un acuerdo para mantener las MetroCard gratuitas para estudiantes.

El anuncio de los recortes en esas tarjetas hizo que los estudiantes se movilizaran en contra de la medida, con movilizaciones, preocupados por que el municipio, el estado y la MTA no pudiesen financiar estos viajes. El coste está estimado en 214 millones de dólares.

El Legislativo del Estado, el gobernador David Paterson y la Autoridad Metropolitana del Transporte (MTA) llegaron a un acuerdo por el que el Estado se compromete a aportar 25 millones de dólares para mantener la gratuidad de las MetroCard estudiantiles.

Según informaciones del diario The New York Times, la Autoridad se compromete a poner sobre la mesa el resto del dinero para sufragar el coste de las tarjetas.

Se desconoce en qué fecha se anunciará oficialmente la medida acordada.

Pese a la inminencia del acuerdo, algunos legisladores opinan que la táctica de la Autoridad de Transporte de amenazar con recortar los subsidios a los estudiantes, con la finalidad de obtener más dinero para cubrir su déficit, ha sido errada.

“Era la cuestión errónea para ganar méritos y era la cuestión errónea políticamente”, dijo el Asambleísta Richard Brodsky, demócrata de Westchester. “Estos chicos nunca debieron de ser usados como peones en la gran disputa sobre la financiación de la MTA”.

La Autoridad ya utilizó esta táctica en 1994, cuando el entonces alcalde de Nueva York, Rudolph W. Giuliani recortó la financiación municipal a los viajes estudiantiles, posteriormente manteniéndolas.

Nota de prensa: La Junta de la MTA aprueba cambios de servicio

La Agencia encara un déficit de 800 millones de dólares; los cambios de servicio ahorrarán 93 millones anualmente.

La Junta de la Autoridad Metropolitana del Transporte (MTA) aprobó hoy un paquete de cambios de servicio necesarios para cubrir un déficit presupuestario de cerca de 800 millones de dólares para 2010. Los cambios de servicio, que fueron aprobados por 11 votos a favor y 2 en contra, incluyeron las modificaciones basadas en los comentarios públicos de más de 500 oradores en las nueve audiencias públicas de la MTA, que se suman a los 7.100 correos electrónicos y 110.000 cartas y peticiones firmadas.

"La extensión de nuestro déficit requiere llevar a cabo la mayor parte de los recortes, pero hemos escuchado a nuestros usuarios e hicimos cambios ahí donde pudimos”, dijo el Presidente y CEO de la MTA Jay H. Walder. “Pudimos quitar de la mesa un determinado número de recortes pero desafortunadamente, muchos de los recortes que se llevarán adelante serán dolorosos”.

Una propuesta para eliminar MetroCards gratuitas y con descuentos para los estudiantes no se llevó a cabo en el día de hoy.

Los cambios de servicio salvarán a la MTA 93 millones de dólares cada año y son parte de una serie de acciones propuestas en diciembre para cerrar un déficit de cerca de 400 millones para 2010, incluyendo cambios en el servicio de paratránsito y la eliminación de MetroCards estudiantiles. Un déficit adicional de 378 millones de dólares se ha desarrollado desde entonces. El importe total de cerca de 800 millones se debe en gran medida al deterioro de los ingresos proyectados por el impuesto sobre los salarios y un recorte estatal de 143 millones de dólares al presupuesto de la MTA que fue desviado a la reserva general del Estado.

Se han comprometido acciones adicionales para cerrar el agujero adicional. La MTA ha iniciado las acciones de mejora en la forma de hacer negocios, renegociando contratos con sus proveedores e identificando proyectos que pueden ser retrasados o eliminados. Los gastos se recortaron en 59 millones de dólares los primeros dos meses del año. Tiene planes para consolidar funciones entre sus agencias, reducir los costes de horas extras y ya inició las reuniones con los líderes de las uniones (sindicatos) para discutir la situación presupuestaria de la agencia e iniciar el diálogo acerca de cómo pueden contribuir para solucionar la situación.

"La realidad es que cerrar los primeros 400 millones de dólares es extremadamente doloroso y cerrar el agujero adicional será aún más duro”, dijo el presidente Walder. “Acabamos de realizar un voto muy complicado, pero más adelante habrá elecciones aún más duras para conseguir los ahorros de costes necesarios”.

Cambios de servicio – cronología de puesta en marcha

• Tránsito de Nueva York (NYCT), Autobús de la MTA (MTA Bus), Autobús de Long Island (LI Bus)

Todos los cambios, autobuses y metro, están previstos que sean efectivos el 27 de junio de 2010. Puesto que es domingo, los servicios de sólo laborables (V, W, muchos de los autobuses expresos, etc.) harán su último servicio regular el viernes 25 de junio y los primeras pautas de servicio el lunes 28 de junio.

Una excepción: el especial al Estadio de Staten Island (SIR) será oficialmente suspendido el 18 de junio (el primer partido en casa de los Yankees de Staten Island).

• Ferrocarril de Long Island (LIRR)

Los cambios de servicio del LIRR destinados para mayo de 2010 serán efectivos con el cambio de los horarios del 17 de mayo. Los cambios de servicio destinados para septiembre de 2010 serán efectivos con el cambio de horarios del 13 de septiembre.

• Ferrocarril Metro-North (MNR)

Los cambios de servicio serán puestos en marcha el 21 de junio de 2010, correspondiéndose con el próximo cambio en los horarios.

• Access-a-Ride (Paratránsito de la NYCT)

Los cambios de servicio serán introducidos paulatinamente en los próximos meses.

• Able-Ride (Paratránsito de LI Bus)

Con efectos el 12 de abril de 2010, Able-Ride dejará de prestar servicio de paratránsito a las áreas del condado de Nassau que están fuera del área de servicio definido por la Ley para los Estadounidenses con Minusvalías (ADA).

• Puentes y Túneles

La modificación del Programa de Devoluciones para los Residentes del Puente de Cross Bay entrará en efecto en una fecha a determinar en julio.

Una lista completa de los cambios de servicio y un programa de puesta en servicio están disponibles en www.mta.info.

• Nota de prensa de la Autoridad Metropolitana del Transporte de 24 de marzo de 2010 (en inglés)

Fotografía: © 2010 Metropolitan Transportation Authority

La Junta de la MTA aprueba reducciones de servicio

La Junta de la Autoridad Metropolitana del Transporte (MTA) aprobó en la sesión celebrada hoy, las reducciones de servicio que se pondrán en marcha a partir del próximo mes de junio con el objetivo de reducir el déficit que padecen las finanzas de la MTA y que, por Ley, deben mantenerse equilibradas.

El pasado mes de diciembre, la Junta aprobó unos recortes de servicio que prácticamente calcaban los anunciados el año anterior, conocidos como Doomsday Budget.

Posteriormente, en enero, buscando minimizar los impactos de los recortes proyectados entre los viajeros, se realizaron unos estudios que llevaron a descartar algunos de los recortes inicialmente proyectados, mientras que otros nuevos fueron puestos en consideración. Estos estudios se presentaron el 22 de enero y, a principios de marzo, fueron sometidos a debate publico. Con posterioridad, estos informes fueron revisados, de acuerdo con los cambios solicitados por el público y hechos públicos el 19 de marzo, sometiéndose finalmente hoy a votación.

Algunos de los cambios más importantes en la propuesta de enero, con respecto a la de diciembre, fueron los siguientes:

La línea de autobuses M10, propuesta para ser eliminada, sería mantenida con el nuevo plan. Igualmente la línea de metro Z se mantendría y las frecuencias de madrugada seguirían siendo de 20 minutos, en lugar de los 30 inicialmente propuestos. Otro propuesta era eliminar el tren M y sustituir el tramo entre Metropolitan Avenue y Essex Street con el tren V, que sería prolongado (y dejaría de parar en el Lower East Side-Segunda Avenida).

Tras las sesiones públicas, el cambio más significativo, con respecto a la propuesta de enero, fue la eliminación del tren V en lugar del M, pues éste último tiene varias décadas de operación, manteniendo por ello el favor del público (el V fue introducido en 2001) y será el M el que será prolongado hasta Forest Hills, en Queens, siguiendo la línea del tren V, manteniéndose el servicio hasta Metropolitan Avenue. Puesto que funcionará por la Sexta Avenida, el color identificador cambiará del actual marrón al naranja.

A última hora, la Autoridad decidió aplazar la decisión sobre la eliminación parcial del subsidio en los billetes para los estudiantes pues, como mantiene Benjamin Kabak desde Second Avenue Sagas, hay un movimiento político cada vez mayor sobre llevar a cabo algún tipo de acción para mantener dichos subsidios y la Autoridad no está dispuesta a llevar a cabo un recorte para luego volver sobre sus pasos.

Otros cambios, como la eliminación del tren W o la de 34 líneas de autobuses, la suspensión nocturna de otras 15 y los fines de semana en otras 16, se mantienen en el plan aprobado.

Presupuesto 2010 aprobado por la Junta de la MTA

Tal y como estaba previsto, la Junta de la Autoridad Metropolitana del Transporte aprobó el pesado miércoles el presupuesto para el ejercicio de 2010, que prevé importantes recortes en el servicio de los operadores, aunque como recalco Jay H. Walder, presidente de la Autoridad, no subirán las tarifas el próximo año.

Y no por haber sido adelantada la noticia de la reducción y posterior eliminación de la bonificación en los billetes de los escolares, ha dejado ésta de levantar ampollas, siendo contestada desde todos los ámbitos y defendida por la MTA con el argumento de que ellos son una agencia transportadora y no una que realice política educativa y que debe ser sobre las autoridades educativas en las que recaiga el peso de este coste.

“Se sientan aquí y traen ansiedades a niños jóvenes”, declaró el concejal Charles Barron, mientras se dirigía a la Junta. “¿Qué quieren que hagan? ¿Que salten los tornos y se conviertan en criminales?”.

No obstante, Walder destaca que este no es el final, sino “el principio”, pues a partir del mes de enero empezarán las audiencias públicas, tal como estipula la ley y no será antes de la próxima primavera cuando entren en efecto las tan anunciadas medidas de recortes de servicio.

La Junta seguirá buscando, en colaboración con políticos locales y estatales una forma de evitar los recortes anunciados, especialmente en lo concerniente a los billetes para los estudiantes y los servicios de paratránsito (Access-A-Ride).

La MTA presentó su presupuesto para 2010

La Autoridad Metropolitana del Transporte (MTA) presentó hoy su propuesta de presupuesto para 2010 ante el Comité Financiero y que será votado por la Junta el próximo miércoles. Este es el comunicado que dio a conocer la Oficina de Prensa de la MTA:

La reducción en ingresos estatales requiere de medidas de cierre de la brecha presupuestaria: la MTA se ciñe al programa de tarifas – No se proponen incrementos en 2010

La Autoridad Metropolitana del Transporte (MTA) hizo público hoy su Presupuesto Final Propuesto para 2010. La propuesta presupuestaria fue presentada al Comité Financiero de la Junta de la MTA y será presentado a toda la Junta para su consideración en su reunión del miércoles. La MTA tiene la obligación de aprobar un presupuesto equilibrado a final de año.

La propuesta presupuestaria se enfrenta a una brecha de 383 millones de dólares que se desarrolló en las dos últimas semanas debido a varios acontecimientos desfavorables:

Recorte presupuestario estatal: $143 millones.

Esta es la primera vez que una asignación existente para la MTA procedentes de impuestos entregados a la MTA son reducidos después de haber sido recaudados por parte del Estado.

El Estado también proyectó una reducción de 49 millones de dólares en ingresos de impuestos asignados (MMTOA, Programa de Asistencia a las Operaciones del Transporte de Masas) en 2010.

Reducción en la proyección del impuesto estatal sobre ingresos: $100 millones.

El Estado está proyectando una reducción de 229 millones de dólares en 2009, pero advierte que que cree que se conseguirán 129 millones en 2010.

Fracaso en la apelación de la MTA al arbitraje del Local 100: $91 millones.

El presupuesto propone rellenar esta brecha a través de un número de acciones, que incluyen:

Ahorros administrativos: El presupuesto incluye un 10 por ciento de recorte en los gastos de salarios para la fuerza de trabajo sin representación de la MTA, que se conseguiría con licencias y una demora en el pago o bien mediante ahorros administrativos alternativos que puedan ser identificados antes de la puesta en marcha en abril.
Reducciones de servicio: El presupuesto propone poner en marcha una serie de reducciones de servicio adoptados por la Junta de la MTA en 2008, pero que nunca fueron adoptados. Esto incluye la eliminación del programa de reembolso a los residentes de los Rockaway/Broad Channel.

 
Descuentos a los estudiantes: La propuesta presupuestaria pide la eliminación de la mitad del actual descuento en septiembre de 2010 y el descuento restante en septiembre de 2011.

Anteriormente a 1994, la ciudad de Nueva York y el estado de Nueva York pagaban el coste íntegro de las tarifas gratuitas o media tarifa de los estudiantes en Nueva York. Un acuerdo de 1995 repartió el coste a partes iguales (45 millones de dólares cada uno entonces) entre la Ciudad, el Estado y la MTA, pero la MTA ha ido pagando un importe que se ha ido incrementando con el tiempo y el Estado redujo dramáticamente su reembolso a 6 millones.

Ahorros en paratránsito: Los costes de Paratránsito aumentan para la MTA en un porcentaje mayor a la contribución por parte de los socios financieros. El presupuesto propone maneras para reducir costes sin poner en peligro la capacidad de la MTA para llevar a cabo los servicios necesarios.

"Para presentar un presupuesto equilibrado pese a perder cientos de millones de dólares en contribuciones del Estado a lo largo de las dos últimas semanas requieren medidas que son dolorosas para la MTA, nuestros empleados y nuestros usuarios”, dijo el Oficial Jefe Financiero (CFO) Gary J. Dellaverson, quien presentó el presupuesto propuesto a la comisión. “Dado el declive económico en la economía general y la resultante crisis económica a la que se enfrenta el Estado, hemos trabajo para equilibrar el presupuesto, al tiempo que mantenemos nuestro compromiso con los viajeros para no incrementar las tarifas para 2010”.

Recortes de servicio: algunos cambios

Los tan anunciados recortes de servicio que se propondrán hoy en el comité financiero y el próximo miércoles ante la Junta de la Autoridad Metropolitana del Transporte (MTA), son casi calcados a los que se presentaron el año pasado y se conocieron como “Doomsday Budget” (algo así como “presupuestos del día del juicio final”), tal es así que hoy am New York titula “MTA Doomsday returns” (El día del juicio final de la MTA vuelve).

Pero la propuesta de cambios que se presentará este año contiene algunos cambios, respecto a la del año precedente, destacando la que afectará a los estudiantes, según informó en exclusiva diario Daily News el pasado sábado, a saber:

• Eliminación total de los subsidios a los estudiantes de la ciudad de Nueva York, por lo que tendrán que pagar la tarifa completa en sus viajes en el transporte público. En 2010 se aplicaría la mitad de descuento y el año siguiente la eliminación sería total. Afectaría a unos 550.000 escolares.
• Recortes salariales para trabajadores no sindicados, en un 10 por ciento.
• Recortes en los servicios de paratránsito (“Access-a-ride”).

Para complicar aún más las cosas, un juez de la Corte Suprema del Estado en Manhattan arbitró que la MTA deberá de subir los salarios de los trabajadores sindicados a lo largo de tres años, por un importe aproximado de un 11,5 por ciento, decisión que se conoció el pasado viernes. Esta subida sumará unos 200 millones de dólares de déficit hasta 2011, 100 de ellos el año que viene.

El resto de los recortes, en resumen, son:

• 2 líneas de Metro eliminadas (W y Z)
• 2 líneas de Metro con servicios recortados.
• 21 líneas de autobús que serán eliminadas.
• 25 líneas de autobús que perderán el servicio de madrugada.
• 41 líneas de autobús con servicio de fin de semana eliminado.
• 147.000 pasajeros que verán aumentado su tiempo de espera por el Metro, especialmente al mediodía y en las madrugadas.

Fuentes: The New York Times y am New York.

Ingresos dramáticamente reducidos: recortes a la vista

La Autoridad Metropolitana del Transporte (MTA) anunció una disminución de 200 millones de dólares, un 20 por ciento menos sobre la cantidad proyectada inicialmente en ingresos por impuestos, a los que hay que sumar otros recortes en ayudas estatales, por un total de 143 millones, según informó este lunes la Autoridad.

Esta partida, ahora disminuida, forma parte del plan de rescate que se aprobó para inyectar las arcas de la Autoridad el pasado mes de mayo.

No obstante, la MTA enfatiza que no habrá aumento de tarifas para 2010, pero reconoce que recortes en servicios están “ciertamente sobre la mesa”, según el portavoz Jeremy Soffin. En palabras de Andrew Albert, miembro de la Junta de la MTA “creo que los recortes de servicio están llegando. De otro modo, no sé como llenar esto”

El próximo lunes la Autoridad debe de presentar un presupuesto “equilibrado” ante el comité financiero y ante toda la Junta el próximo miércoles, algo que para el jefe financiero de la Autoridad Gary Dellaverson “requerirá muy difíciles elecciones”.

Ya se contempló antes de la operación de rescate del pasado mes de mayo recortes drásticos en los servicios operados por la MTA pero, según informa am New York, éstos sólo representaría un ahorro de unos 90 millones de dólares, citando documentos de la propia Autoridad.

La respuesta, la semana que viene.

No subirán las tarifas en 2010

La Autoridad Metropolitana del Transporte (MTA) hizo pública hoy su propuesta final presupuestaria para 2010 y el plan financiero 2010-2013.

Finalmente, el presupuesto no tendrá aumentos tarifarios o reducciones de servicio, pero se advierte que habrá cambios importantes para enfrentarse a la actual crisis económica.

El presupuesto es de un importe aproximado a los 11.000 millones de dólares, contando con la ayuda de la legislación de rescate aprobada por la Legislatura estatal el pasado mes de mayo, pero reconociendo los potenciales riesgos presupuestarios, ha dotado una reserva adicional de 85 millones de dólares y se compromete a una revisión general de las operaciones para mejorar la eficiencia y encarar la actual realidad fiscal.

Jay H. Walder, Presidente y CEO de la Autoridad destaca que ésta tiene una mayor estabilidad en el plazo corto, pero añade que “la MTA permanece en una muy frágil posición con muchos riesgos en el horizonte”. Por ello, “esta realidad fiscal demanda que permanentemente hagamos una revisión de la forma en que la MTA hace negocios. El resultado final es que no habrá más dinero para nosotros en Albany y tendremos que aprender hacer más con los fondos que tenemos”.

Walder anunció que reintroducirá un grupo de trabajo destinado a la búsqueda de vías en las que la Autoridad pueda cambiar su modelo de negocio para que los costes de operación sean más efectivos, se mejore el rendimiento y se provea de mayor valor a los contribuyentes y usuarios.

El proceso presupuestario de la MTA se inicia con la presentación del presupuesto preliminar y un plan financiero en julio, seguido de un plan revisado en noviembre. Se requiere que la MTA apruebe un presupuesto equilibrado al final del año natural y un plan final debe de ser considerado por la Junta de la MTA en su reunión del 16 de diciembre. El plan financiero de noviembre refleja varios cambios de las proyecciones realizadas por el presupuesto preliminar de julio: los ingresos por los impuestos inmobiliarios de los bienes de la MTA cayeron aún más de los proyectado inicialmente, mientras que el número de viajeros no cayó en la medida en que se esperaba.

Además, las acciones realizadas el pasado verano para reducir los costes llevaron a un gasto menor de lo esperado. Motivo por el que fue posible el establecimiento de los 85 millones de dólares para la reserva en el caso de riesgos potenciales, entre las que se incluye, a juicio de la MTA, las consecuencias de un proceso de arbitraje con la Unión de Trabajadores del Transporte (TWU, Local 100) y los recortes estatales propuestos.

Plan de rescate aprobado

Finalmente, ayer miércoles fue aprobado un plan de rescate para la Autoridad Metropolitana del Transporte (MTA) que evitará un gran incremento en las tarifas de trenes y autobuses, así como el recorte de servicios y personal en la Autoridad.

En la noche del lunes, dos senadores clave para desbloquear la aprobación del plan, Craig M. Johnson del condado de Nassau y Brian X. Foley del de Suffolk, anunciaron que no se opondrían al plan de rescate, luego de una reunión con el líder de la mayoría en el Senado, Malcolm A. Smith.

Este impuesto recaudaría unos 1.500 millones de dólares al año, de los que 35 millones corresponderán a lo recaudado en los distritos escolares de Long Island.

El acuerdo consistió en lograr para las escuelas de sus distritos la devolución del impuesto sobre los salarios. Ambos senadores se oponían a esta versión del plan de rescate, argumentando que la imposición de dicho impuesto sobre los salarios tendría un impacto muy negativo sobre las escuelas, iglesias y organizaciones caritativas. El reembolso se realizará en el año fiscal 2010-11 y se prevé sea incluido en los presupuestos estatales.

El plan de rescate incluirá un impuesto sobre los salarios que pagarán los empleadores y que será de 35 centavos por cada 100 dólares, pagaderos en los 12 condados servidas por la MTA; se implantará un suplemento de 50 centavos en cada servicio que realicen los taxis, que entrará en vigor el 1 de enero de 2010, además de tasas para los permisos de conducir (2 dólares), registrar un vehículo (25 dólares), para los conductores, una tasa de un 5 por ciento en los coches de alquiler. Se desconoce aún la fórmula que se utilizará para realizar la recolección de la tasa en los taxis.

Este plan permitirá a la Autoridad (y en ello coinciden todas las personas consultadas, informa hoy The New York Times) subir las tarifas de metro y autobuses hasta 2,25 dólares (y no los 2,50 previstos) y otras tarifas en un 10 por ciento (en lugar del 20-30 planificado inicialmente). Se eliminarán los recortes en servicios y personal (o se reducirán) y permitirá incrementos tarifarios menos acentuados en 2011 y 2013, de un 10 por ciento aproximadamente, cada uno de esos años.

MTA predice un déficit de $1.000 millones para 2010

La Autoridad Metropolitana del Transporte (MTA) predice un déficit de 1.000 millones de dólares para el próximo ejercicio, según las nuevas estimaciones realizadas, informa hoy la prensa local. De acuerdo con esas nuevas estimaciones, para este año, el déficit se aproximará a los 621 millones de dólares, según la presentación en la junta presupuestaria que la Autoridad celebró ayer lunes.

Esto será así, según la Autoridad, incluso aplicando las subidas aprobadas, cercanas al 30% en las tarifas y peajes además de recortes en algunos de los servicios que presta la MTA. Ello es debido a la caída en el número de pasajeros en los transportes colectivos y en el menor número de vehículos que cruzan puentes y túneles, debido a la recesión económica, que ha causado un aumento en el desempleo en una cuantía mayor de la esperada por parte de los analistas de la Autoridad, así como a la caída de ingresos en el mercado inmobiliario.

Los hasta ahora fallidos planes de rescate estaban destinados a cubrir el esperado déficit de 1.000 millones de dólares para este año. A ellos habrá que añadir otros 600 millones de dólares, incluso aplicando las medidas previstas y ya aprobadas (que entrarán en vigor el próximo 31 de mayo).

“Es doloroso”, dijo el presidente de la Autoridad, H. Dale Hemmerdinger. “Es un día muy triste”, añadió.

Es por ello que los líderes demócratas en la Asamblea y el Senado estatales urgen aprobar un plan de rescate, cualquier plan de rescate, que signifique una inyección monetaria en las arcas de la maltrecha Autoridad Metropolitana del Transporte, como reconocían ayer aquellos y recoge hoy el rotativo The New York Times.

“No es una cuestión de méritos”, dijo Malcom A. Smith, líder de la mayoría en el Senado, después de una reunión con el gobernador David Paterson y con el “speaker” de la Asamblea, Sheldon Silver. “Es una cuestión de lo que nos lleve a los votos necesarios que necesitamos para aprobar [el plan de rescate]”.

En esencia, los demócratas abogan por un plan de rescate que incluya un impuesto sobre los salarios y peajes en los puentes de los ríos East y Harlem, mientras que los republicanos rechazan toda iniciativa que incluya ese impuesto y favorecen la implantación de un suplemento de un dólar por cada carrera de taxi en la ciudad.

También, y para vencer la resistencia de los asambleístas y senadores de fuera del área metropolitana, se incluiría en dicho plan de rescate una dotación presupuestaria para reparar puentes y carreteras ubicados en condados que están fuera del distrito de transporte (Nassau, Suffolk, Westchester, Dutchess, Orange, Putnam, Rockland y la ciudad de Nueva York).

Fuentes:

City Room, The New York Times: M.T.A. Forecasts $1 Billion Deficit Next Year (La MTA predice un déficit de 1.000 millones de dólares para el próximo año), por William Neuman, 27 de abril de 2009.

The New York Times: Democrats Like Any Plan for M.T.A. That Can Pass (A los demócratas les gusta cualquier plan para la MTA que pueda ser aprobado), por Nicholas Confessore y William Neuman, 27 de abril de 2009.

WCBS Newsradio 880: Latest MTA Bailout Plan Includes Taxi Surcharge, 21 de abril de 2009.